Recentemente una delle nostre istruttrici di lunga data, Laura Clements, ha scritto un articolo straordinario sull'insegnamento dell'Urban Poling durante il Covid. L'ispirazione le è venuta dopo essersi imbattuta nel nostro stand alla conferenza CanFitPro di Toronto, dopo aver trascorso la giornata con suo nonno, che si avvicinava ai 100 anni e camminava con un'oscillazione simile delle braccia, una postura eretta e una lunghezza del passo invidiabile. Era già convinta che la sua longevità e la sua camminata andassero di pari passo e riteneva che qualsiasi strumento di fitness che incoraggiasse gli altri a mantenere o adottare uno stile simile sarebbe stato molto utile. Ben presto ha iniziato ad apprezzare personalmente il poling e, naturalmente, a trarne beneficio, tanto da ispirarla a diventare istruttrice!
Attualmente ha temporaneamente interrotto le sessioni di gruppo perché il governo dell'Ontario ci ha chiesto di limitare l'interazione sociale. Nell'autunno del 2020 ha avuto un grande successo nel far uscire le persone con i bastoni, perché con la chiusura delle palestre, Urban Poling era un'opzione fantastica e accessibile. Le persone morivano (e muoiono tuttora) dalla voglia di uscire, muovere il corpo, incontrare nuove persone e perdere quei fastidiosi chili di Covid, e UP è il rimedio perfetto.
Uno dei modi migliori per raccogliere nuovi partecipanti al giorno d'oggi è quello di agganciarsi ai gruppi/club Meetup o di escursionismo esistenti e offrire di venire a fare una dimostrazione. La maggior parte delle volte chiedeva una piccola quota di noleggio a persona (5 dollari a testa), a cui raramente le persone si opponevano. Scrive un trafiletto per il Meetup su tutti i vantaggi del poling, suggerendo un orario e un luogo, e poi il Meetup o il gruppo è responsabile di raccogliere i partecipanti. Per le dimostrazioni private, porta sempre con sé i bastoncini da vendere e ha scoperto che il Covid era un ottimo momento per vendere, dato che tutti volevano stare all'aperto.
Una nota interessante è che molte persone si sono presentate agli incontri con i propri bastoncini (economici e di qualità mediocre). Lei suggerisce sempre di provare i suoi bastoncini, soprattutto se i loro non hanno le scarpette (o buone scarpette). Ha scoperto che gran parte delle vendite dei suoi bastoncini sono state fatte a persone che avevano già i bastoncini, perché erano già convinte dell'idea del Nordic Walking e hanno trovato un upgrade!
I suoi pensieri specifici di Covid: Indossava una maschera di plastica trasparente per ridurre al minimo i rischi. Mentre parlava dei pali e insegnava il metodo, teneva tutti i partecipanti in un grande cerchio per mantenere la distanza sociale. Per tutta la durata della lezione, ha chiesto alle persone di stare a una distanza di un palo l'una dall'altra e ha scelto specificamente un'area protetta che avesse un ampio percorso pedonale, in modo che le persone non dovessero camminare vicine l'una all'altra. Anche i parcheggi deserti sono ottimi!
Ha offerto guanti in lattice e li ha indossati lei stessa, per favorire il comfort quando aiutava i partecipanti a regolare i bastoncini. Alla fine della lezione ha passato a ogni partecipante una salvietta Lysol, chiedendo loro di pulire accuratamente entrambi i bastoncini prima di riconsegnarglieli.
Nel corso degli anni, ecco cosa ha scoperto che ha attirato e mantenuto i partecipanti nei suoi corsi, prima di Covid:
- Cambiare luogo ed esplorare nuovi percorsi. Questa è forse la cosa più amata dalle persone: stabilire un punto d'incontro diverso per ogni classe. Le persone apprezzano le nuove aree in cui camminare. Molte persone che hanno vissuto nella zona per anni non avevano idea dei fantastici sentieri presenti nel loro giardino!
- Informazioni educative e storiche sulla zona. Loro lo adorano, e internet è una fonte di informazioni così grande da permettervi di scoprire in anticipo alcuni fatti interessanti sul luogo in cui state camminando.
- Vendite o incentivi. Le persone amano i sorteggi o gli omaggi, e quando si inizia un corso con un gruppo di nuovi partecipanti è un'ottima occasione per offrire un "nome nel cappello" per un paio di scarpette di ricambio o una borsa da trasporto in omaggio per chi acquista i bastoncini il primo giorno.
- Eventi stagionali. Feste floreali, percorsi autunnali nelle aree protette, percorsi primaverili dei trilli, fiere natalizie all'aperto, trekking invernale con le racchette da neve, ecc.
- Scambio! Soprattutto all'inizio di una nuova sessione, quando le persone non si conoscono, spesso porta con sé un fischietto e lo suona ogni 5 minuti per far sì che le persone si scambino con chi camminano per conoscere tutte le persone della classe. A volte dà loro un argomento per far partire la conversazione.
- L'allenamento a intervalli e le numerose varianti del corso UP di livello 2 e altro ancora, come le colline, le sfide di equilibrio, i passi veloci, l'uso di panche e di partner per fare esercizi con i bastoncini.
- Renderlo vostro. È un'insegnante di yoga certificata e sa che molti altri istruttori hanno qualifiche aggiuntive che possono incorporare con i bastoncini. Per questo motivo, a metà della lezione o alla fine, eseguirà divertenti posizioni di yoga (sia di forza che di equilibrio) incorporando i bastoncini.
- Fatti di natura. In particolare, attingendo alle conoscenze dei partecipanti su piante, animali e punti di interesse lungo il percorso.
- Esercizi di stretching e raffreddamento. Un grande valore aggiunto che molti apprezzano è quello di dedicare 5-7 minuti a un raffreddamento completo, mantenendo ogni tratto per 30 secondi, per un allungamento efficace. Questo incontro collettivo è anche una grande opportunità per vendere bastoncini/accessori e incoraggiare i partecipanti a "portare un amico" per far crescere il gruppo!
Ringraziamo Laura per aver condiviso con noi la sua competenza ed esperienza! Speriamo che questo vi aiuti a iniziare a insegnare o a rinnovare le vostre lezioni. Buon Poling!
