Récemment, l'une de nos instructrices de longue date, Laura Clements, a écrit un article remarquable sur l'enseignement de l'Urban Poling pendant Covid. Elle a été inspirée par notre stand lors d'une conférence CanFitPro à Toronto, après avoir passé la journée avec son grand-père qui approchait les 100 ans et qui marchait avec le même balancement droit des bras, la même posture droite et la même longueur de foulée enviable. Elle était déjà convaincue que sa longévité et sa posture de marche allaient de pair et pensait que tout outil de remise en forme qui encouragerait les autres à maintenir ou à adopter un style similaire serait très bénéfique. Elle a rapidement commencé à apprécier personnellement le poling et, bien sûr, à en tirer profit, ce qui l'a incitée à devenir instructrice !
Actuellement, elle a temporairement arrêté les séances de groupe car le gouvernement de l'Ontario nous a demandé de limiter l'interaction sociale. À l'automne 2020, elle a eu beaucoup de succès en faisant sortir les gens avec les bâtons, car avec la fermeture des gymnases, l'Urban Poling était une option fantastique et abordable. Les gens mouraient (et meurent toujours) d'envie de sortir, de bouger leur corps, de rencontrer de nouvelles personnes et de perdre les kilos de Covid, et UP est le remède parfait.
L'un des meilleurs moyens d'attirer de nouveaux participants est de s'associer à des groupes ou clubs de rencontre ou de randonnée existants et de leur proposer de venir faire une démonstration. La plupart du temps, elle demandait un petit prix de location par personne (5 $ par personne), ce que les gens refusaient rarement. Elle rédige un texte pour le Meetup sur tous les avantages du poling, suggère une date et un lieu, et le Meetup ou le groupe se charge ensuite de rassembler les participants. Pour les démonstrations privées, elle apporte toujours des perches à vendre et a constaté que le Covid était un moment idéal pour vendre, car tout le monde voulait être à l'extérieur.
Il est intéressant de noter que de nombreuses personnes se sont présentées aux Meetups avec leurs propres bâtons (de qualité médiocre et bon marché). Elle leur suggère toujours d'essayer ses bâtons, surtout si les leurs n'ont pas de chaussons (ou de bons chaussons). Elle a constaté qu'une grande partie de ses ventes de bâtons sont réalisées auprès de personnes qui en possédaient déjà, car elles sont déjà convaincues par l'idée de la marche nordique et ont trouvé une amélioration !
Ses pensées spécifiques Covid : Elle portait un masque en plastique transparent pour minimiser les risques. Pendant qu'elle leur parlait des perches et qu'elle leur enseignait la méthode, elle a placé tous les participants dans un grand cercle pour maintenir une distance sociale. Tout au long du cours, elle a demandé aux participants de rester à une longueur de perche l'un de l'autre et a choisi une zone de conservation dotée d'un large sentier de promenade afin que les participants n'aient pas à marcher les uns près des autres. Les parkings déserts conviennent également très bien !
Elle a offert des gants en latex et les a portés elle-même pour aider les participants à ajuster leurs bâtons. À la fin du cours, elle a remis à chaque participant une lingette Lysol en leur demandant d'essuyer soigneusement les deux bâtons avant de les lui rendre.
Au fil des ans, voici ce qu'elle a trouvé qui a attiré et maintenu l'intérêt des participants à ses cours, avant Covid :
- Changer de lieu et explorer de nouveaux sentiers. C'est peut-être ce que les gens aiment le plus : fixer un point de rencontre différent pour chaque classe. Les gens apprécient les nouveaux lieux de promenade. De nombreuses personnes qui vivent dans la région depuis des années n'avaient aucune idée des superbes sentiers qui se trouvaient dans leur jardin !
- Informations éducatives et historiques sur la région. Ils adorent cela, et Internet est une source d'informations formidable qui vous permet de découvrir à l'avance des faits intéressants sur l'endroit où vous vous rendez.
- Ventes ou incitations. Les gens aiment les tirages au sort ou les cadeaux, et lorsque vous commencez un cours avec un groupe de nouveaux participants, c'est une excellente occasion de proposer un "nom dans le chapeau" pour une paire de chaussons de rechange ou un sac de transport gratuit pour ceux qui achètent les bâtons le premier jour.
- Événements saisonniers. Fêtes des fleurs, sentiers de feuillage d'automne dans les zones de conservation, sentiers de trillium au printemps, foires de Noël en plein air, randonnées hivernales en raquettes, etc.
- Échanger ! En particulier au début d'une nouvelle session, lorsque les gens ne se connaissent pas, elle apporte souvent un sifflet et souffle toutes les 5 minutes pour que les gens changent de personne afin d'apprendre à connaître toutes les personnes de la classe. Parfois, elle leur donne un sujet pour lancer la conversation.
- L'entraînement par intervalles et les nombreuses variantes du cours UP de niveau 2 et plus encore, comme les collines, les défis d'équilibre, les pas rapides, l'utilisation de bancs et de partenaires pour faire des exercices avec les bâtons.
- La faire vôtre. Elle est professeur de yoga certifié et sait que beaucoup d'autres professeurs ont des qualifications supplémentaires qu'ils peuvent incorporer avec les bâtons. Elle fera donc des poses de yoga amusantes (de force et d'équilibre) en incorporant les bâtons, soit au milieu du cours, soit à la fin.
- Faits sur la nature. Notamment en s'appuyant sur les connaissances des participants sur les plantes, les animaux et les points d'intérêt le long du chemin.
- Exercices d'étirement et de récupération. Une valeur ajoutée que beaucoup de gens apprécient est de prendre 5 à 7 minutes pour faire un retour au calme complet, en maintenant chaque étirement pendant 30 secondes, pour un étirement efficace. Ce rassemblement collectif est également une excellente occasion de vendre des bâtons et des accessoires, et d'encourager les participants à "amener un ami" pour agrandir le groupe !
Nous tenons à remercier Laura d'avoir partagé son expertise et son expérience avec nous ! Nous espérons que cela vous aidera à commencer à enseigner ou à réorganiser vos cours. Joyeux polissage !
