Dopo una lotta durata sei anni e mezzo, nell'ottobre 2004 ho perso mio marito a causa di un cancro. A questo si sono aggiunti altri fattori di stress nella mia vita e, prima che me ne accorgessi, ero sovrappeso di 30 chili.

Un giorno mi resi conto che non riuscivo a tagliare il prato perché le ginocchia mi facevano male e avevo difficoltà anche a svolgere le faccende quotidiane. Anche la mia pressione sanguigna era aumentata, secondo il mio medico. Ho anche iniziato a preoccuparmi dell'impatto di tutto questo sui miei figli. Sapevo che era arrivato il momento di cambiare la mia salute.

Ho provato a camminare con un amico, ma ho avuto difficoltà perché le ginocchia mi facevano male e avevo molto dolore. Un chirurgo ortopedico mi ha suggerito che avrei potuto aver bisogno di un intervento al ginocchio e mi ha fatto un'iniezione di cortisone. Mi ha aiutato a diminuire il dolore, ma solo temporaneamente.

Poi una coppia di amici (una fisioterapista, Cathy McNorgan) mi ha fatto conoscere l'urban poling, ovvero camminare con un bastone in ogni mano. All'inizio mi sentivo a disagio e non riuscivo a prendere il ritmo. Ma i miei amici mi hanno incoraggiato a continuare. Ho iniziato a praticare il poling tre volte alla settimana per sessioni di 20-30 minuti e gradualmente ho aumentato gli allenamenti fino a un'ora.

Ora, dopo un anno e mezzo, sono in grado di camminare con i bastoncini per due ore. Quando ero pesante, amavo i bastoncini perché mi toglievano molta pressione dalle ginocchia! Inoltre, le mie sessioni di esercizio mi danno la carica di endorfine che mi accompagna per il resto della giornata.

Più o meno nello stesso periodo, mi sono iscritta a Weight Watchers e ho iniziato a seguire il loro programma che prevedeva la registrazione quotidiana degli alimenti assunti. Questa è stata la chiave che mi ha permesso di attenermi alla dieta. Ho scoperto che è molto utile partecipare alle riunioni settimanali. In questo modo si diventa responsabili nei confronti del gruppo. Non ci si sente soli e ci incoraggiano a non mollare se si perde la testa. Ci si rende conto che tutti stanno lottando. Ho trovato un compagno nel gruppo e ci siamo sostenuti a vicenda.

Invece di socializzare con i miei amici con il cibo, ho iniziato a programmare sessioni di esercizio con loro. Ci piace. L'urban poling e il mangiare bene sono stati la cosa migliore per la mia salute mentale. Mi ha aiutato con la mia depressione.

Invece di essere una mangiatrice emotiva, ora mi concentro sulla mia salute attraverso l'esercizio fisico e l'alimentazione. In questo momento mi sento bene e le mie emozioni sono sotto controllo. Ho ancora delle giornate storte, ma devo svegliarmi il giorno dopo e decidere che ieri è passato: Posso solo influire sull'oggi.

Per festeggiare i miei successi, ho fatto una fantastica vacanza con due amici. Siamo andati a Sedona, in Arizona, e al Grand Canyon, e abbiamo fatto lunghe escursioni con i nostri bastoncini!

I miei figli sono molto orgogliosi di me. Non solo hanno accettato il mio nuovo stile di vita, ma mi hanno anche sostenuta. In questo momento sono al mio peso forma e ho perso 30 chili! Le mie ginocchia sono fantastiche al 100% e non ho alcun dolore.

Il mio viaggio non è finito. Mi impegnerò per tutta la vita a controllare le mie assunzioni e a fare in modo di continuare ad allenarmi.