Ho sempre avuto una grande passione per la prevenzione e la gestione delle malattie croniche, come il diabete di tipo 2, attraverso l'attività fisica. La mia curiosità nel comprendere lo stato di salute e di malattia, nonché i meccanismi alla base dei benefici dell'esercizio fisico, mi ha spinto a intraprendere una carriera accademica in Kinesiologia e Scienze della Salute (BA), Fisiologia dell'Esercizio e Metabolismo (MSc) e infine un dottorato in Scienze Mediche (specializzazione in Endocrinologia). Con il mio background sia nel fitness che nelle scienze mediche, mi sono avventurata nel mondo della promozione della salute come docente, insegnando ad altri che condividono la mia passione per la promozione di uno stile di vita sano!
Sono sempre desiderosa di aiutare gli altri a praticare un'attività fisica regolare e la mia famiglia non fa eccezione. Entrambi i miei genitori hanno sempre avuto difficoltà a seguire una routine di esercizi fisici, soprattutto dopo che mio padre è stato colpito da un ictus e il deterioramento della salute di mia madre, compreso il diabete di tipo 2, ha comportato una perdita di equilibrio. Ho iniziato a cercare qualcosa che permettesse loro di partecipare in modo sicuro ed efficace a un'attività che avrebbe portato benefici alla salute e che fosse anche piacevole da fare. E poi l'ho trovato... Urban Poling!
L'urban poling, noto anche come nordic walking, consiste essenzialmente nel camminare con bastoncini specializzati (come i bastoncini Urban della serie fitness o i bastoncini ACTIVATOR). La prima cosa che mi ha incuriosito di questa attività è che, a differenza della camminata, che utilizza circa il 40% dei nostri muscoli, l'urban poling comporta l'attivazione del 90% dei muscoli! Quando usiamo i bastoncini impegniamo i muscoli del core, le spalle e le braccia, il che porta a un aumento del dispendio calorico. Inoltre, l'urban poling è un allenamento cardio e di forza completo. Quando ho letto le ricerche su questa attività (attualmente ci sono più di 100 studi che riportano vari benefici per la salute), la mia formazione ha preso il via e ho visto immediatamente l'enorme potenziale non solo per i miei genitori, ma anche per chiunque voglia fare attività fisica per prevenire o gestire malattie croniche. In particolare, il poling urbano è un'eccellente forma di esercizio per la gestione della glicemia e un'alternativa ideale per chi soffre di diabete.
Quando i miei genitori hanno iniziato a usare i bastoncini ACTIVATOR sono rimasto stupito dal cambiamento del loro approccio al fitness. Hanno aumentato in modo significativo non solo il numero di passeggiate, ma anche la durata, che nel tempo ha portato a un miglioramento dei parametri di salute; il diabete di mia madre è sotto controllo e la sua glicemia si è stabilizzata entro i limiti della norma. Con mia grande gioia, sono passati da due adulti che desideravano essere più sani a due adulti felici che sfruttano al massimo ogni passo che fanno... attraverso il poling urbano. Assistere al loro percorso è stato un fattore chiave che mi ha spinto a scegliere di collaborare con Urban Poling Inc.
Sono l'impegno nei confronti dei clienti, la competenza e la passione per l'educazione e la promozione della salute, nonché i poli e la tecnica che mi motivano a stare dietro a Urban Poling come direttore della comunicazione sanitaria. Tuttavia, è la mia passione personale per aiutare gli altri a trionfare sul diabete, a vivere una trasformazione simile a quella dei miei genitori, che mi spinge.
Grazie per aver letto la mia storia.
Dott.ssa Agnes Coutinho
Ecco qualcosa per chi è interessato a una spiegazione semplificata di come l'esercizio fisico influisce sulla glicemia (zucchero nel sangue):
Tra i numerosi benefici per la salute derivanti da un'attività fisica regolare, vi sono due meccanismi distinti attraverso i quali l'esercizio fisico ci aiuta a mantenere la glicemia entro un intervallo sano.
In primo luogo, quando si contraggono i muscoli, si attivano le cellule in essi contenute per assorbire il glucosio dal sangue e utilizzarlo a scopo energetico, senza bisogno dell'insulina, l'ormone che normalmente consente alle cellule del nostro corpo di assorbire il glucosio a scopo energetico. Questa azione di assorbimento del glucosio senza insulina avviene solo nei muscoli che vengono attivati (ad esempio, quando si flette il braccio, sono i muscoli del braccio ad essere attivati). Più muscoli si usano durante un'attività, più cellule si attivano e più glucosio può essere prelevato dal sangue. Questo aiuta il nostro corpo ad abbassare la glicemia a breve termine. Un esempio di attività fantastica è l'Urban Poling, che utilizza il 90% dei muscoli.
In secondo luogo, l'attività fisica regolare aumenta la sensibilità all'insulina (sempre nei muscoli che vengono utilizzati). Più le cellule sono sensibili all'insulina, più saranno brave a rispondere all'insulina (questo è un bene!). È essenziale che tutte le cellule rispondano all'insulina per assumere glucosio dal sangue e sopravvivere. Facendo regolarmente esercizio fisico, le cellule diventano più sensibili all'insulina, con un effetto a lungo termine sulla regolazione della glicemia.
Nel loro insieme, gli effetti acuti e cronici dell'esercizio fisico influiscono sulla regolazione della glicemia e apportano benefici alla nostra salute fisica e mentale in generale. Se si pratica regolarmente attività fisica, è possibile proteggersi dal pre-diabete, prevenire l'insorgenza del diabete completo se si è già affetti da pre-diabete e aiutare a gestire la glicemia se si è affetti da diabete di tipo 2, di tipo 1 o gestazionale*.
*Per coloro che assumono insulina, l'attività fisica è un modo eccellente per aiutare a controllare la glicemia se si ha già il diabete, ma è essenziale ricordare che potrebbe essere necessario regolare il livello di iniezioni di insulina, per prevenire l'ipoglicemia (bassi livelli di glucosio nel sangue).